Åse Kleveland har siden 1960-tallet satt sitt tydelige preg på norsk kulturliv. Hun begynte å opptre som svært ung, og albumdebuten kom som sekstenåring i 1965. Med imponerende gitarspill og særegen røst med dyp og mørk klang gikk hun til toppen på salgslistene, og innledet på mange måter den norske visebølgen. I 1966 framførte hun vinnermelodien i Melodi Grand Prix. Sangen havnet på tredjeplass i den internasjonale finalen, den høyeste norske plasseringen til da, og en rekord som stod i nesten 20 år. Hun ble lansert i Europa og Japan, gjorde lykke på revyscenen, men gjennomførte også juss-studier. På 1970-tallet markerte hun seg som moden artist, men også i organisasjonslivet hvor hun kjempet for musikernes kår. I denne perioden ga hun ut to solide og varierte soloalbum, og opplevde dessuten enorm suksess i supergruppa Ballade! som herjet norske scener, fjernsyn og platemarked på slutten av tiåret. I ettertid har Kleveland blant annet utmerket seg som formidler, programleder, organisasjonsmenneske og kulturminister. Hun har også innehatt flere lederstillinger innen nordisk kulturliv. I 2015 gjorde hun et overraskende og overbevisende musikalsk comeback, og i 2020 fikk vi endelig hennes første soloalbum på over 40 år, den kritikerroste «På frihjul».